Wi-Fiが6GHz帯でも使用可能に
2022年9月、総務省は6GHzの周波数帯でWi-Fi電波を飛ばすことを認可した。
これにより従来の「2.4GHz帯」「5GHz帯」に加えて「6GHz帯」でもWi-Fiが使えるようになった。
「6GHz帯」の利用にはWi-Fiルーターとスマホが11ax（Wi-Fi 6）を拡張した11ax（Wi-Fi 6E）に対応している必要がある。
「なんだ、まだ先の話か」と思われそうだが、Wi-Fi 6E対応ルーターはもう発売されている。
そしてGoogleのスマホ「Google Pixel 6」はWi-Fi 6Eに対応しているので、これらの環境があるならすぐにでも利用可能だ。
始まったばかりで利用者の少ない「6GHz」は電波干渉が少なく、Wi-Fiはさぞ快適だろう。
Wi-Fi規格のおさらい
Wi-Fi規格はアメリカの技術標準化機関「IEEE（アイトリプルイー）」が策定している。
それぞれの国、それぞれの会社が勝手に作ると統一性がなくなるので、ここが代表してルールを作っている感じだ。
IEEEが定義するWi-Fi規格は「IEEE 802.〇〇」という風に表記される。
主要なものは下記6つ。
- 11a
- 11b
- 11g
- 11n（Wi-Fi 4）
- 11ac（Wi-Fi 5）
- 11ax（Wi-Fi 6）
このうち「11a」「11b」「11g」は古すぎてほとんど使われていない。
現在の主流は「11n」「11ac」「11ax」でそれぞれ「Wi-Fi 4」「Wi-Fi 5」「Wi-Fi 6」という別名が付けられている。
別名の方が新旧一目瞭然だけど、昔からWi-Fiを使っている人は「11n」とかの方がピンとくるかも。
どの規格を使うかはユーザーの自由だけど、速度が速くて電波干渉の少ない「5GHz」が主流だろう。
なおWi-Fiルーターだけではなく、機器側（スマホ）も対応していないと通信できない。
ちなみにiPhoneの対応状況は次の通り。
もし最新のiPhoneを買ったのにWi-Fiが遅いと感じたら、Wi-Fiルーターが古くないか確認してみよう。
知人はNTTのフレッツ光のオプションでWi-Fiをしていたので、iPhoneなのにずっと遅い状態で使っていたらしい。
私が勧めた市販ルーターを買ってからは、劇的にネットが速くなったとのこと。
一般的に、Wi-Fi規格は新しいほど良い。
速度だけならacでも十分だけど、axでは遅延や途切れにくさの対応もされているので、買い替えるメリットはあるはずだ。
ついでに言うとゲーム機はこんな感じ。
最初の図でも書いたが、
Wi-Fi 4（2.4GHz帯）は電子レンジやBluetooth電波の干渉を受けるので、Wi-Fi 5（5GHz帯）の方が安定している。
ただし5GHz帯には気象レーダーや航空管制レーダーがあるので、屋外ではこの電波に干渉しないよう注意が求められる。
屋内で使う分には何の問題もないんだけど、人によっては2.4GHz帯の方が安定している事もあるので、上手く使い分けよう。
進化するWi-Fi
2000年代後半は光回線を契約しても、Wi-Fiの遅さがボトルネックになっていた。
現在ではかなり速度が向上しており、Wi-Fiでも快適にインターネットができている。
注）速度はあくまで最大値であり、環境によっては半分も出ないこともある。
ただ上でも述べた通り、最新規格を使うにはWi-Fiルーターだけではなく、機器側の対応も必要だ。
今回Wi-Fi 6Eが使えるようになったといっても、機器側が対応するのはまだ先だろう。
数年後に購入するスマホやゲーム機がWi-Fi 6E対応で、Wi-Fiルーターも安くなっていればその時買い替えを検討すれば良い。
というような事が自分で判断できるよう、Wi-Fiの基本的な規格について理解しておこう。
