【IT】Edgeの「音声読み上げ」でテキストファイルを朗読する

Edgeの音声読み上げ機能

Windowsの標準ブラウザ「Microsoft Edge」には音声読み上げ機能がある。

ページ内の一部文章を読み上げる場合、範囲を選択して右クリックメニューの「選択部分を音声で読み上げる」を押せば良い。

吾輩は猫である。名前はまだない。

実行するとEdge上部にメニューバーが現れて、音読が開始される。

ただし2022年10月10日現在、この文章を読ませても正しい朗読はできない。

浜田さんの「はまだ」のように「は」をそのまま「は」と読んでしまう。

ちなみに他の音声読み上げソフトでは正しく読めるので、Edgeがもう少し日本語を学習したら改善されるはずだ。

テキストファイルの朗読

Edgeの音声読み上げ機能は未完成だけど、使い道がない訳ではない。

例えばTextファイルの朗読とかだ。

まず事前準備としてEdgeのショートカットをデスクトップに作っておこう。

次にメモ帳にテキストを入力し、デスクトップに保存する。

サンプルとして「マッチ売りの少女」の簡易版を用意してみた。

とても寒く、雪の降りしきる暗い夜道を、一人の少女が歩いています。
少女は靴も履かず、帽子もかぶらず、裸足のままです。
家を出る時は靴を履いていたのですが、彼女の家は貧しく、母親のおさがりの靴だったため、
迫りくる馬車を避けた拍子に、脱げてなくしたのです。
そんな裸足で歩く少女の手には、売り物のマッチの籠がありました。
しかし今日一日売り歩いても、誰一人マッチを買ってくれません。
おなかは減り、体は冷え、唇をかみながら必死に歩き続けます。
ふと顔を上げると、どの家にも明かりがともっています。
どこからか漂ってくるおいしそうな匂い。「今日は大晦日の夜だものね」と少女ははにかみました。
少女は体をまるめてうずくまりました。しかし寒さはちっともやわらぎません。
それでも少女は家へ帰ろうとは思いませんでした。マッチは１つも売れていないし、このまま帰っても父親に叱られます。
それに貧しい家なので、ただ屋根があるだけで、隙間風がひっきりなしに入ってきます。
少女の小さな手はもう限界でした。意を決して、売り物のマッチ箱を1つ取り出し、火をつけました。
「ああ、温かい、」
ほんのひと時の明るさとぬくもり。火が消えると、少女はまた新しいマッチを擦りました。
指先の火を壁にかざすと、壁はベールのように透き通って、少女に部屋の中を見せてくれました。
食卓にはおいしそうな肉料理。驚いたことに、料理は少女に吸い寄せられるように近づいてきます。
あと少しで手が届く。その矢先、マッチの火が消え、料理も消えてしまいました。

少女はもう一本のマッチに火をともしました。
今度はすぐそばに、大きなツリーが現れました。
とても大きく、綺麗な飾りが沢山付けられています。
しかしそのツリーも、マッチの火とともに消えてしまいました。
少女が暗い空を見上げると、流れ星が目に飛び込んできました。
「今、誰かが亡くなったんだ！」少女はかつて、祖母に聞いたのです。
星が流れた時、誰かがその生涯を終え、神様の元へいざなわれるのだと。

少女は急に寂しくなり、再びマッチを擦りました。
そこに現れたのは年を取った女性でした。「おばあちゃん？」それは今は亡き少女の祖母だったのです。
思わずその胸に飛び込みそうになりましたが、手元には儚く揺れる小さな炎。
「お願いだから消えないで！」
少女は祖母がいなくならないよう、残りのマッチを擦り続けました。
「私、おばあちゃんとずっと一緒に居たい！」
年老いた女性はにっこりと微笑み、少女を腕の中に抱きました。
「ああ、温かい、」少女にはもう寒さも、空腹も、恐れもなくなっていました。

翌朝。
まだ冷え込む街角に、硬直した少女の亡骸がありました。
そばには擦り焦げたマッチ棒が何十本も散乱しています。
「かわいそうに。」道行く人々は状況を察し、少女の死を悼みました。
少女は安らかな表情のまま、天に召されたのでした。

上記をコピーし、メモ帳に貼り付けてデスクトップに保存しよう。